宇航员滞留太空超一个月，波音为了保住面子，仍拒绝让其返航

滞留太空已超一月，美国两位宇航员却依然无法踏上归途。

他们分别是58岁的苏妮·威廉姆斯和61岁的布奇·威尔莫尔，于上月5日搭乘波音公司的“星际客机”飞船抵达国际空间站，本应该在同月14日返回地球，但因为种种技术问题，返航时间多次推迟，到现在还在国际空间站“游荡”。

赶紧让大爷大妈回去吧

这两人在简报会上表示，他们感觉非常好，且对安全返航充满信心，完全没有抱怨在空间站多待了一个月。威廉姆斯还说，因为以前就来过国际空间站，所以有一种宾至如归的感觉。

如果说宇航员是苦中作乐，那么波音和NASA明显属于“丧事喜办”了，后者不仅不想办法赶紧把宇航员接回来，反而忙着打起了舆论战。

2011年，美国“亚特兰蒂斯”号航天飞机完成最后一次升空飞行，宣告着日渐老旧过时的航天飞机退出历史舞台。从那以后，美国开始大力发展商业载人航天，波音、SpaceX这些拥有强大实力的民间企业逐渐崛起。

2014年，波音和SpaceX都拿到了NASA的载人飞船项目合同，分别建造“星际客机”和“龙”载人飞船，将美国宇航员输送到国际空间站。

“龙”飞船显然是表现更好的那一个，在2020年就完成了首次载人试飞，此后一直担任载人飞船的“主力军”。“星际客机”则在2019年进行了首次不载人试飞，结果失败了，直到2022年才成功对接国际空间站。

SpaceX“龙”飞船

在这个背景下，“星际客机”开始了首次载人试飞，且升空前多次推迟。这次试飞也是NASA对其执行载人航天任务的一次考验，如果任务成功，“星际客机”就可以像“龙”一样，定期运送宇航员往返太空了。

结果大家都看到了，“星际客机”还是出问题了。其实从NASA官员的事后表态中就可以看出，“星际客机”本来就是在故障还没解决的情况下起飞的。

NASA商业宇航员计划负责人史蒂夫·斯蒂奇在“星际客机”起飞后的新闻发布会上承认，工程师可能还没来得及完全解决问题，从而忽略了推进器内部的一些故障。

氨气泄漏是推进系统存在的主要问题之一，氨气被广泛用于航空燃料，简单来说就是推进剂。威尔莫尔在简报会上指出，当他手动控制飞船靠近国际空间站时，能明显感觉到推力下降了。

媒体报道称，“星际客机”一共有28个推进器，其中5个都出现了问题，用来给推进器加压的氮气也出现了5次泄露。目前，已经有4个推进器恢复正常工作。

波音“星际客机”飞船

现在工程师要解决的问题是，搞清楚推进器为什么会出现故障，并对地面上的推进器进行反复的测试和检查，直到找出症结所在。为此，NASA已经三次推迟宇航员返航任务，到现在也没给出具体时间。

信息显示，宇航员滞留太空超一个月，波音为了保住面子，仍拒绝让其返航“星际客机”与空间站对接的最长时间是45天，也就是到本月21日。如果启动备份系统，也能延长到90天，前提是锂电池能够正常使用，而对于这个问题，没人敢打包票。

那么问题来了，这两名宇航员是非得等到“星际客机”修复故障，才能返回地球吗？当然不是，国际空间站又不止这一艘飞船，不说其他国家的，美国还有一艘“龙”飞船停靠在这里，让他们搭个“顺风飞船”没有任何问题。

至于“星际客机”，让它自行返航就是了，反正主要的测试项目都已经完成了，就算返程途中出现什么问题，也不会危及宇航员的安全。

6月5日，“星际客机”飞船在美国佛州发射

可波音和NASA偏不这么做，他们始终不承认两名宇航员是被困在国际空间站了，非要说成工程师的工匠精神发作了，必须搞清楚问题出在哪里。这一做法显然得到了宇航员本人的“理解”，否则也不会说出“感觉很好”这样的违心话。

波音“死要面子”也是不得已，他们跟NASA签订的合同规定，“星际客机”必须完成6次运送宇航员往返太空的任务，期间产生的额外费用皆由己方承担。但因为之前出过太多次故障，波音已经赔了10多亿美元。

要是让两名宇航员搭乘竞争对手的飞船返航，损失是一方面，波音以后怕是在这个行业都很难混下去了。所以，为了波音和NASA的面子，只能委屈宇航员在国际空间站多待几天了。